3/10/09

"Silencio" en la presentación del Opel Astra

Volví a Frankfurt. Pero esta vez a la presentación internacional del nuevo Opel Astra. Nada que objetar a la nueva generación del compacto de la marca alemana. Se trata de un muy buen coche, de diseño atractivo, bien terminado en su interior y un comportamiento excepcional. Opel ha realizado un excelente trabajo y ha colocado su renovado compacto entre las referencias del segmento.


Presentaciones aparte, no deja de ser curioso que ningún representante de Opel de los allí presentes- Vicepresidente incluido-, dijera algo interesante sobre el futuro de la marca. "En breves semanas llegaremos a un acuerdo satisfactorio con Magna", fueron las únicas palabras que se oyeron sobre el tema. Ya sé que estábamos allí para conocer un nuevo producto, pero teniendo en cuenta que era el día de los periodistas españoles y que el futuro de Figueruelas es más oscuro que claro, podrían haber realizado alguna declaración más explícita sobre el problema. Aunque mucho me temo que ningún representante de Opel de los allí presentes tiene muy claro el futuro de la marca y también temen por su puesto de trabajo.

24/9/09

Comentarios desde Frankfurt (III): Honda y Nissan, os echamos de menos


Es triste asistir a un salón del automóvil como el de Frankfurt y no encontrar los stands de Honda y Nissan. Aunque ya anunciaron en su momento su ausencia, no deja de sorprender. Sobre todo teniendo en cuenta la gran cantidad de tecnología e innovaciones que ambas marcas siempre muestran en este tipo de eventos.
Por un lado, Honda no debería haber dejado que Toyota monopolizara el concepto híbrido en Frankfurt. Ambas marcas rivalizan por colocar su modelo híbrido (Insight o Prius) en lo más alto de los ránkings de ventas de todo el mundo y Honda no puede permitirse ausencias como la de Frankfurt.

Por otro lado, Nissan ya tiene listo su modelo 100% eléctrico: el Leaf.  Aunque ya ha sido presentado en Japón, ¿qué mejor lugar para mostrarlo al mundo? Eran muchos los fabricantes que disponían de prototipos y variantes eléctricas en Frankfurt y Nissan debería haber estado allí.

¿Por qué no asistió si Renault, la otra parte de la Alianza Renault-Nissan, contaba con un gran stand? Pues seamos malpensados. La marca del rombo presentó en Frankfurt cuatro prototipos eléctricos, muy futuristas, pero eléctricos. ¿Hubiera perjudicado a Renault la presentación por parte de Nissan de un modelo eléctrico listo para su producción? Seguramente sí. De hecho, muchas veces se ha criticado que la gama europea de Nissan no se adapta al mercado del viejo continente porque a Renault no le interesa. Y la verdad es que no sabemos qué sería de la marca nipona si ahora mismo no disponiera del exitoso Qashqai en su catálogo.

Comentarios desde Frankfurt (II): ¿Dónde están los chinos?


Parece que la ofensiva automovilística procedente de China se ha frenado. En Frankfurt sólo pudimos ver una marca mostrando sus productos. En este caso se trata de UFO, compañía del grupo Zhejiang Jonway, que exponía un modelo que no es más que el Toyota RAV-4 de primera generación.
Es de suponer que la crisis económica mundial, las trabas de homologación de la Unión Europea así como la presión de los grandes fabricantes europeos y americanos han condicionado el desembarco de las marcas chinas en el viejo continente.
Se trata sin duda de una buena noticia, al menos para los compradores. Y nos explicamos. El aumento de la oferta de vehículos disponibles en el mercado es de agradecer, siempre y cuando los nuevos productos cumplan con los estándares mínimos en materia de seguridad y medioambiente exigidos en Europa. Unos estándares que no se cumplían en aquellos primeros coches chinos que hace un par de años parecían dispuestos a inundar nuestras carreteras.
Con la crisis, los fabricantes chinos han decidido calmar su ímpetu "colonizador", al menos durante un periodo de tiempo. Una pausa que estos fabricantes deberían aprovechar para remodelar sus vehículos, aumentar su seguridad y respeto medioambiental y ofrecer así coches decentes. Otra cosa es que estas modificaciones terminen por encarecer el precio de los vehículos, con lo que su gran argumento de venta- el bajo precio de venta- se venga abajo. A ello hay que sumarle los diferentes modelos "low-cost" que muchos fabricantes tradicionales han lanzado al mercado recientemente.
Conclusión: no va a ser tan fácil como creíamos en un principio ver rodar modelos chinos por nuestras carreteras.

22/9/09

Comentarios desde Frankfurt (I): Miedo a crecer


Tras pasear sólo unos minutos por el Salón del Automóvil de Frankfurt era fácil darse cuenta de cuáles son los próximos planes de los constructores a medio plazo. Coches eléctricos, prototipos híbridos, motores bivalentes de gas y gasolina... Aún así y a pesar del gran número de prototipos y proyectos futuros, son pocas las marcas que ya disponen de un modelo libre de emisiones listo para producirse en cadena. Las alternativas de la movilidad del futuro son y serán muchas, y apostar por una de ellas en concreto es aún bastante temerario. Pero hay que arriesgarse. Es una excelente oportunidad, sobre todo para aquellos constructores cuyo volumen de mercado no es destacable.

Por todo ello no deja de sorprenderme la actitud de una marca como Subaru. Uno ya está harto de ver el mismo prototipo R1e, un utilitario totalmente eléctrico perfectamente trasladable a una cadena de montaje, en todos los salones del automóvil. Pero parece que el pobre R1 se quedará en prototipo cuando actualmente dispone de un gran nicho de mercado en países como el nuestro, con el Proyecto Movele dando sus primeros pasos.
De nada han servido las súplicas de los responsables de Subaru España intentado convencer a los mandatorios nipones sobre la conveniencia y oportunidad de importar un vehículo eléctrico a Europa y, más concretamente, a nuestro país. La cosa tiene delito teniendo en cuenta que en Japón ya se están probando en flotas de instituciones y empresas el Subaru Stella eléctrico. Pero por lo que se ve el fabricante japonés quiere ir poco a poco y de exportar, nada de nada.

Que vaya con cuidado Subaru porque en la industria de la automoción las cosas están pasando muy rápido y oportunidades como ésta no aparecen cada década.